Sociologue de la culture français, ancien élève de l’Ecole normale supérieure, agrégé de philosophie, ancien directeur régional des affaires culturelles de Corse, plusieurs fois professeur invité dans des universités nord-américaines (Chicago, Michigan, Montréal), directeur d’études à l’EHESS et professeur à Central European University (Budapest), Jean-Louis Fabiani est l’auteur d’une dizaine de livres, dont Les Philosophes de la République (1988), Lire en prison (1995), Après la culture légitime : objets, publics, autorités (2007), L’Education populaire et le théâtre : le public d’Avignon en action (2008) et Les Mots de l’image (2014).
Jean-Louis Fabiani instruit l’équipe de La Marmite dans sa mise en débat du concept de « légitimité culturelle » et sur les conséquences de celle-ci pour une action culturelle comme la nôtre.